새롭게 무슬림이 된 당신은 지금까지 와는 전혀 다른 낯선 삶의 방식과 마주한 기분이든 것처럼 느낄 수 있습니다.
사도 무함마드(그에게 평화가 있기를)의 삶과 시대, 그리고 그의 동료들에 대한 이야기를 들을 때, 그것은 당신에게 매우 이질적으로 느껴질 수 있습니다.
그들은 6세기 아라비아라는 다른 시대와 장소에 살았습니다. 어떻게 그들과 현대의 당신을 연결할 수 있을까요?
그러나 사도 무함마드의 삶을 따라가다 보면, 그의 경험이 얼마나 실제적이었는지 깨달을 수 있으며 당신의 새로이 이슬람에 입교한 무슬림으로서 마주 했던 경험들이 사도의 동료들의 경험과 얼마나 밀접하게 닿아 있는지도 알게 될 것입니다.
그들 역시 당신과 마찬가지로 이슬람으로 개종하였기 때문입니다.
다음은 이슬람으로 가장 먼저 개종했던 이들로부터 배울 수 있는 5가지 교훈입니다.
- 천천히, 그리고 차근차근
사도 무함마드가 40세에 첫 계시를 받았을 때, 그는 이 새로운 메시지를 받아들이고 정리할 시간을 가졌습니다. 하나님의 선택받은 사도라는 말을 듣는 것은 결코 가볍게 받아들일 일이 아니었기 때문입니다.
그의 가까운 가족과 친구들이 가장 먼저 이슬람을 받아들였고, 그들 또한 신앙을 배우고 발전하기까지 오랜 시간을 거친 후 에야 공개적으로 개종했습니다.
전체 꾸란은 무려 23년에 걸쳐서 계시되었습니다. 초기 무슬림들이 신앙을 내면화하고 실천에 옮기는 과정이 그만큼 점진적이었다는 의미입니다.
- 기초부터 쌓아라
샤하다(신앙고백)를 한 후, 수많은 “해야 할 것”과 “하지 말아야 할 것”의 목록에 둘러싸여 버겁게 느껴졌을 수도 있습니다.
그러나 선지자 시대 첫 13년 동안의 꾸란 계시 내용을 보면, 주제는 주로 다음과 같았습니다.
- 한 분 하나님을 믿으며 경배하는 것
- 내세를 믿는 것
- 사도 무함마드 이전의 사도와 예언자들을 믿는 것
- 상실과 거절 속에서 위로받는 것
즉, 음식 규정이나 의복, 사회적 규범과 같은 “해야 할 것, 하지 말아야 할 것”은 그 이후 에야 내려왔습니다.
물론 그렇다고 해서 당신이 꼭 13년을 기다려야 한다는 뜻은 아닙니다. 자신에게 맞는 합리적인 속도로 배우고 우선순위를 세우라는 것입니다.
New Muslim Academy의 교육 과정도 바로 이 점을 염두에 두고 설계되어 있습니다.
- 가족의 반대 속에서도 그들을 존중하라
가족은 저마다 다릅니다. 어떤 가족은 당신의 개종을 지지하고 받아들이지만, 어떤 가족은 시간이 필요하기도 하고, 끝내 거부하거나 심지어 관계를 끊기도 합니다.
초기 개종자들도 같은 어려움을 겪었습니다. 육체적 고문, 박해, 심지어 죽음에까지 이르렀습니다.
한 동료의 어머니는 그가 이슬람을 버리도록 하기 위해 단식 투쟁을 했습니다. 그는 끝내 신앙을 버리지 않았지만, 여전히 어머니 곁을 지키며 보살피고, 음식을 드시도록 간청했습니다. 그는 어머니를 사랑했고, 어머니가 어머니라는 사실은 변하지 않았습니다.
꾸란에서도 이렇게 말씀하십니다 (31:14-15):
“우리는 사람에게 부모를 선하게 대할 것을 명령하였다. 그의 어머니가 그를 약함 위에 약함으로써 품었고, 그의 젖떼기는 두 해였다. 너희는 나와 부모에게 감사하라. 나에게로 돌아오리라.
그러나 그들이 너를 강요하여 너로 하여금 나와 함께 알지 못하는 것을 숭배하게 한다면, 그들에게 순종하지 말라. 그러나 세상에서는 그들과 함께 선하게 지내고, 내게 돌아오는 자들의 길을 따르라. 결국 나에게로 돌아오리니, 내가 너희가 행하던 것을 알려주리라.”
- 당신은 여전히 당신의 문화와 사회의 일부이다
이슬람을 받아들이면서 과거의 자신을 벗고 새로운 자신을 맞이하는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
과거의 죄에 대해서는 분명히 그렇습니다. 모든 실수와 잘못은 조건 없이 용서받고, 당신은 완전히 새롭게 출발합니다.
그러나 당신은 여전히 기억, 경험, 정체성을 가진 존재로 남습니다. 그것이 이슬람의 가르침과 모순되지 않는 한, 바꿀 필요는 없습니다.
당신의 옷차림, 직업, 사회생활, 그리고 가장 중요한 이름까지 이 모든 것은 이슬람의 가르침 안에서 얼마든지 유지할 수 있습니다.
선지자의 동료들도 여전히 비무슬림들과 장사를 했고, 같은 옷을 입었으며, 대부분 자신의 이름을 그대로 유지했습니다.
- 자신을 믿어라
무슬림이 되는 것은 많은 불안을 동반합니다. 큰 연못 속 작은 물고기처럼 느껴지고, 배워야 할 것은 산더미처럼 보일 수 있습니다.
하지만 당신이 자신의 속도로 성장할 수 있다는 믿음을 가지세요.
선지자의 동료들은 처음에 겨우 네댓 명이었습니다.
그러나 23년 뒤에는 10만 명이 넘는 공동체가 되었습니다.
그들 중 많은 이들은 목동이었고, 유목민이었으며, 심지어 글조차 읽지 못했습니다.
하지만 단 23년 만에 그들은 학자, 교사, 지도자, 장군, 산업 개발자, 국가 건설자, 사회를 움직이는 주역들로 성장했습니다.